辛口英語教育論 (3)

さて、一昨日から、

This is a pen.：「こんな英文、現実にはまず口にしないだろう！」と、したり顔で烙印を押される典型的な文

をトピックにして、

この種の発言って大方の場合ただの「受け売り」になっていないだろうか？実はあまりにも一方的で一面的な物言いではないだろうか？

という問題提起をした上で、この問題をいくつかの要因に分けて考えてみたい、としました。そして、要因分析として、

　＜想像力＞＜有用性＞＜文法＞＜発音＞

といった要因を順次取り上げていきます。

と宣言しました。


今日は、＜有用性＞という要因に関して、一言述べたいと思います。

　＜有用性＞の問題：

　具体的な個別の文である「This is a pen.」は、実は「X is Y.」というような型が裏にあるわけです。言わば、数学でいう「公式」みたいなものですね。
　つまり、＜具体的な個々の文＞は、絶えず＜裏にある「抽象思考」＞とセットで考えねばならない―あるいは少なくともセットで考えた方が遥かに合理的である
　
ということですね。

そして、何よりも＜抽象思考＞を駆使できるのは、他の動物にはみられない人間のもつ特権です。＜抽象思考＞を駆使できるか否かは＜人間性＞の問題と直結する、ということですね。

こうした前提の上に立って、あらためて「This is a pen.」という文を再検討してみましょう。

そうすると、単に「This is a pen.」に留まらず：

＜モノの名前を英語で言う＞という極めて大事な訓練ができることがわかります。
　This is a ball-point pen.（日：「ボールペン」、英：「ball-point pen」）
　This is a tadpole.（日：「おたまじゃくし」、英：「tadpole」）
　This is a spatula.（日：「へら」、英：「spatula」）
　etc.

さらには、英語圏の人を自宅に初めて連れて来て、家の前で、はい一言：
　This is my house.
　etc.

「This is a pen.」は、実は潜在的にはこんなにも便利で＜有用な＞表現なんだ、ということなのです！


さて、次回は、要因として、＜文法＞という要因を採り上げてお話ししたいと思います。

どうぞお楽しみに。